1986年底，暨南大学社团联合会理事会正式成立，由暨南大学学生处指导下的学生社团主管机构。社联对各类社团及其各项活动进行管理，培育，扶持和监督，并定期进行社团评估。社联秉承“服务社团、管理社团”的宗旨，为校内各社团提供服务与管理的同时，组织同学开展第二课堂活动，丰富课余生活，培养广泛的爱好与志趣，锻炼组织活动能力，为校园营造良好气氛。
发展至今，社联塑造出一批批优秀的大学生社团。到目前为止包括校本部、珠海校区、华文学院、深圳旅游学院在内的4个校区共有学生社团84个。校本部社联下设9个部门，分别是活动部、宣传部、秘书部、媒体采编部、社团交流调研部、外联部、财务部、人力资源部和礼仪部。