中山大学爱心助学协会（原名：爱心助学工程）成立于2002年5月，是由中山大学学生自发组织的跨四校区公益性社团。在中山大学团委的领导和帮助下，协会始终以“让贫瘠的土地上再少一张愁苦的脸儿”为不断追求的目标，始终坚持“1+1+1”的助学模式，即“一个受助学生+一个爱心助学协会工作人员+一个（些）资助者”。爱心助学协会成为链接受助者与资助者的桥梁，提供更多实地考察资料以便资助者了解贫困学生的实况，保证资助者与受助者的联系，让贫困学生得到资助者物质上与精神上的双重鼓励，同时不断积极拓展其他助学模式。

截至2009年12月，协会已开展了九次暑（寒）假爱心助学考察活动，组织考察队员自费前往四川、广西、陕西、云南、湖南、广东韶关、贵州等地实地家访考察贫困学生状况，并开展了九次校内爱心助学活动周活动。至2009年11月底，累计资助贫困学生1878人次，累计资助金额愈1676608元。

截至2009年10月，累计加入爱助的成员逾1007人，其中已有毕业的爱助人赴西部就业。不少社会人士也成为贫困学生资助者，并与华师、华农、华工、广工、佛山大学等多所高校学生一同参加到暑假爱心助学考察活动中来。